美国防部长皮特·赫格塞思，最近很“忙”——不是忙于巩固国防，而是忙着为自己一连串的政治丑闻“灭火”。
前有“群聊门”泄密风波未平，后又爆出弟弟被安插在五角大楼内圈、涉嫌裙带关系的新瓜，一时之间，赫格塞思成了整个华盛顿的风暴中心。
这个原本靠福克斯主播身份“转行”上位的防长，如今再一次证明：当你以为他已突破底线，他总能再挖一层。
一切的导火索，始于一个看似不起眼的职位安排。美国媒体日前披露，赫格塞思的亲弟弟菲尔，名义上是国土安全部的“高级顾问”，实则在五角大楼办公，和哥哥办公室隔墙相望。更讽刺的是，这位顾问正随防长出访亚太，一路从夏威夷、关岛，到菲律宾、日本，仿佛“官方编外代表团”成员。
照片不会说谎。赫格塞思在社交媒体上频繁发布的官方活动图里，菲尔·赫格塞思几乎无所不在。从会晤美国军官到接见海外盟友，他像影子一样紧跟哥哥左右。这种“家门口的忠诚”，放在生意场或许是优点，放在军政高位上，就是浓眉大眼的裙带嫌疑。
美国号称“制度完备、法规严明”，但赫格塞思兄弟的这场“双人舞”，显然踩在了灰色地带。
1967年，美国国会通过《反裙带关系法》，明确禁止联邦官员为亲属谋取带薪职位。然而，法律里也悄悄为“总统亲信”留了个豁口——这是为什么当年特朗普能堂而皇之地让女婿进白宫，克林顿能把希拉里推上医疗改革前台。
如今的问题是，赫格塞思虽是防长，却非总统，他为亲弟开路、设岗、配办公室、出访随行，是否触法虽待调查，但至少，连“最起码的伦理分寸”都踩碎了。
律师迈克·费林斯指出，如果菲尔真的是只在国土安全部拿工资，却长期在五角大楼为亲哥“打工”，这就是标准的裙带行为，哪怕操作上掩耳盗铃，也挡不住公众的质疑。
更荒唐的是，这位颇具争议的“高级顾问”，压根没有联邦安全体系的从业背景。他的简历更像个社交媒体创业者：在华盛顿某智库当过账号运营，自己投资开过博客公司，早年则专职做公关。而在哥哥任职退伍军人非营利组织时，他也拿过年薪10.8万美元的薪酬“搞宣传”，最终这家机构却陷入财务危机。
这样一位人物，摇身一变进入联邦政府最高安全决策圈，听命于亲哥，还陪同参与出访与决策，其专业背景与岗位职责的巨大错位，本身就是对联邦体系的嘲讽。
要说这还只是“用人不当”的风波，那就低估了赫格塞思的“问题制造力”。近日，《大西洋》月刊的一则爆料再次将他推上舆论高点：他竟在社交软件群聊中讨论美国对胡塞武装的打击计划，甚至泄露了军事部署内容。
试想，一个国家的国防部长，在公共聊天软件上预告打击行动，这不是草率，这是危险。他不是泄密者，而是在给敌人递刀。民主党议员已公开要求其下台，问题是：这样的官员还值得保留一天吗？
皮特·赫格塞思的仕途，从一开始就带着浓重的“选秀”气质。
他确有短暂服役经历，但真正让他步入政坛的是电视镜头，而非战地履历。在福克斯新闻上大谈爱国与军人情怀，赢得了特朗普的青睐，才得以步步高升至防长之位。
他的任命在参议院并未获得压倒性支持，甚至只能依赖副总统那一票惊险通过。在权力结构本已岌岌可危的前提下，他却继续以“老大哥模式”扩张亲属影响力，实在令华盛顿的制度迷信者汗颜。
赫格塞思不是第一个，也绝不会是最后一个把官职当作家族资源分配工具的美官。今天是亲弟进五角大楼，明天可能是亲信“顾问团”集体入驻白宫。
美式制度的“玻璃外壳”下，本质上仍是熟人政治、关系交易，只是多了层法规的装饰。
赫格塞思的政治轨迹，是美式精英崩坏的样本。他用实际行动告诉世人，在华盛顿，最稳固的制度也抵不过最赤裸的家族关系。